jueves, 8 de marzo de 2018

TIRRENO-ADRIATICO, LA CARRERA DE LOS DOS MARES.




Esta prueba italiana tiene lugar desde las orillas del mar Tirreno, en las regiones de Roma y Napoles, hasta la costa del mar Adriatico, en San Benedetto del Tronto. De esta forma, se atraviesa la peninsula italica de oeste a este y la cordillera de los Apeninos.
Es la segunda vuelta por etapas mas importante de Italia, tras el Giro, y forma parte del actual UCI World Tour, siendo el primer gran reto de la temporada para los vueltomanos, en competencia con la Paris-Niza. Creada por la Gazzetta dello Sport en 1966, su primer vencedor fue el italiano Dino Zandegu (vencedor del Tour de Flandes en 1967 y de 6 etapas en el Giro, entre otros) en una primera edicion compuesta de 3 etapas y 604 kms. Al año siguiente, se impuso el tambien italiano Franco Bitossi (ciclista muy regular y combativo que popularizo mucho este deporte en su pais en los años 60 y 70) sobre un recorrido de 1068 kms y 5 etapas.
La carrera nunca ha sufrido interrupciones y siempre se ha celebrado la primera quincena de marzo. Consta de 7 etapas (llego a tener 8 etapas en los años 90) de perfil italiano, con emboscadas y sorpresas en forma de repechos en los kilometros finales, como Montelupone, donde Purito Rodriguez ha vencido en dos ocasiones (2008-09). Tambien contiene ascensiones de nivel medio, que estan situadas estrategicamente para evitar llegadas al esprint (volatas). No obstante, han existido ediciones con recorridos mas suavizados, sin apenas contrarreloj, lo que permitio ver la victoria final de velocistas o clasicomanos como Freire (2005), Pozzato (2003) o Bettini (2004), entre otros. Ocasionalmente, han aparecido en esta carrera el frio y la nieve en las etapas de interior (final en el Terminillo de 2015 con victoria de Nairo Quintana).
Desde 2005 hasta 2007 formo parte del recien creado calendario UCI ProTour, despues se encuadro en el calendario continental europeo en 2008 y a partir de 2009 volvio a la maxima categoria.
En su palmares figuran ciclistas ilustres como el italiano Zilioli, que vencio en 1971 y fue un gran gregario de Eddy Merckx (solo logro hacer segundo en esta prueba en la edicion de 1976) en el Giro de Italia. Ademas, tambien la ganaron G.Saronni (1978-1982), F.Moser (1980-81), R.Visentini (1983), Joop Zoetemelk (1985) o Tony Rominger (1989-1990). En sus ultimas ediciones, ha vencido V.Nibali (2012-13) manteniendo intensos duelos con Froome (segundo en 2013), Contador (tercero en 2013) y Horner (segundo en 2012), entre otros. Los ya retirados Andreas Kloden (2007), Fabian Cancellara (2008), Stefano Garzelli (2010) o Cadel Evans (2011) tambien figuran como vencedores absolutos de esta carrera. El ya tristemente fallecido Michelle Scarponi vencio la edicion de 2009 y fue segundo en 2010, mas varios triunfos de etapa.
Sin embargo, Roger De Vlaeminck es el tirano belga de esta prueba, con 6 triunfos consecutivos (1972 a 1977), record muy dificil de superar. Tradicionalmente, se ha considerado a la Tirreno como la preparacion ideal para la Milan-San Remo. De hecho, Cancellara logro vencer ambas carreras en el año 2008.
Por parte española, es de justicia resaltar que fue Herminio Diaz Zabala el ciclista nacional que logro la primera victoria en la general final de esta prueba italiana en 1991. Lo hizo arrebatando por 4 segundos el liderato al italiano Federico Ghiotto en la ultima etapa, una contrarreloj que finalizo en segunda posicion a 5 segundos del neerlandes E.Breukink.
Despues, hubo que esperar hasta 1999 para ver el triunfo parcial en Torricella Sicura de Igor Gonzalez de Galdeano, tras un ataque a 3 kms de meta. El ciclista vasco acabo quinto en la general, a 30 segundos de M.Bartoli. Al año siguiente, llego el salto de calidad definitivo en esta carrera. Vencio A.Olano la general, con Juan Carlos Dominguez en el podio (tercero) y Oscar Freire se impuso en dos etapas al esprint. Ademas, la prueba se decidio en la contrarreloj, que se adjudico Olano en duelo con el pucelano de Iscar J.C.Dominguez.
En las ediciones siguientes, O.Freire continuo sumando triunfos parciales (12) al esprint ante velocistas como M.Cipollini, A.Petacchi o P.Bettini, entre otros, y tambien podiums finales (tercero en 2002 o segundo en 2004). En 2007, el ya retirado Koldo Fdez de Larrea tambien logro un triunfo de etapa al esprint, despues, en 2012, Purito Rodriguez gano su tercera etapa en Offida ante Nibali y Di Luca, y fue sexto en la general final. Al año siguiente, Purito Rdez volvio a lograr otro triunfo parcial en Chieti imponiendose a Bauke Mollema y a Contador, entre otros. Finalizo quinto en la general final, su mejor posicion de siempre en esta carrera, y a solo un par de segundos del podium final.
Por ultimo, destacar la exhibicion de Contador con triunfo de etapa y general final en la edicion de 2014, en la que supero notablemente a Nairo Quintana, y los 2 triunfos de este ultimo en 2015 y 2017. El belga y clasicomano Van Avermaet vencio la edicion de 2016 ante Sagan, que quedo muy condicionada por el mal tiempo.

Por Daniel Almenara (c)


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