La Ahora Clasica de Murcia

Cartel de la XXXI edición (2011)

Alfonso Guzman es el creador de esta carrera. Antaño, ya hubo intentonas de realizar esta prueba antes de la Guerra Civil y, en los 50, el propio A.Guzman organizo durante un par de años la Vuelta al Sudeste Español, que incluia la propia Murcia, Andalucia oriental y casi integra Castilla la Nueva.

Ya en 1981, este polifacetico hombre del ciclismo, tambien fue presidente de la Federacion de Murcia, logro crear la primera edicion de la Vuelta a Murcia a nivel amater. Se celebro en septiembre de ese año y su primer vencedor fue un tal Pedro Delgado. Miguel Indurain (1986) o Pello Ruiz Cabestany (1987) son otros ilustres vencedores antes de que ya en 1989 pasara a ser completamente profesional en el calendario internacional.

Pese a la cercania de la prestigiosa Paris-Niza, un trazado bondadoso y un buen clima, la convirtieron en una atractiva carrera para los ciclistas nacionales y foraneos.

Sierra Espuña siempre ha sido la principal zona montañosa de la prueba. Alli se encuentra el famoso Collado Bermejo y el menos conocido Morron de Totana. Otros puertos de primera de la carrera han sido Casa de la Marina y Espuña, sucedaneos del Bermejo, el Campo de San Juan, mas su desvio al Santuario Casa Cristo y la Cresta del Gallo, una electrica subida muy habitual en las ultimas ediciones de la Vuelta a España.

Desde que es profesional, la carrera siempre ha tenido etapas de contrarreloj cuando fue una ronda por etapas (5). Durante 11 temporadas, de 1993 a 2003, se disputo una contrarreloj final por las calles de Murcia.

Es destacable la victoria del colombiano Alvaro Mejia en la edicion de 1992, con exhibicion incluida al ya clasico Collado Bermejo ante Lale Cubino, el malogrado Antonio Martin y Melchor Mauri. Sin embargo, el catalan Mauri se impuso en 1994 y 1996 tras obtener el maximo rendimiento en las contrarrelojes.

Tambien mencionar el recital que dio Marco Pantani en las rampas del Collado Bermejo, en la edicion de 1998, dejando atras de esta forma su grave caida en la Milan-Turin del año anterior. Ademas, El Pirata se llevo la general final al año siguiente.

Alejandro Valverde fue,hasta el triunfo de Luis Leon Sanchez este mismo año, el unico ciclista murciano que habia logrado vencer esta prueba siendo ademas, el recordman de la carrera con 5 victorias absolutas (2004-07-08-2014 y 2017, estas dos ultimas ya como carrera de un dia).

El padre de la carrera, Alfonso Guzman, fallecio en agosto del año 2000 recogiendo el testigo de la organizacion su hija Carmen.

Por Daniel Fernández Almenara (c)

Cartel de la XXXVI edición (2016)

Cartel de la XXXVIII edición (2018)