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viernes, 6 de marzo de 2026

BARROS, ARENAS, NIEVE, TRONCOS , ........de antes y de ahora.........

 




El CICLO CROSS, un antes y un ahora….

 

                                                                                                            Eric de Vlaeminck





ANDRÉ DUFRAISE, 5 Campeonatos del Mundo, 

al igual que ALBERT ZWEIFFEL, 

ROLAND LIBOTOM, consiguió 4 , 





RENATO LONGO, otros 5 Campeonatos Mundiales, 12 veces Campeón de Italia, y solo 13 años de profesional ( 1960 a 1972), y mas de 200 victorias en otras pruebas de ciclo cross, fueron  GRANDES Campeones de esta especialidad, 

pero 




                                                                                            Eric formando pareja con Eddy Merckx


ERIC DE VLAEMINCK, hasta hace unas semanas empatado con Matthieu con 7 Campeonatos Mundiales de esta especialidad, y ya claramente rebasado por el holandés, que atesora 8 de esos campeonatos,

 fue todo un referente en su época, años 60 y 70, profesional desde 1964 hasta 1980, y aunque se dedicó también a participar y ganar importantes carreras en carretera.

A sus 7 Campeonatos Mundiales, hay que sumarle 4 Campeonatos de Bélgica y como mínimo otras 184 victorias en esta durísima especialidad…y una dilatada carrera como profesional, 16 temporadas.





 

SVEN NYS, profesional desde 1997 hasta 2016, consiguió solo 4 Campeonatos Mundiales ( otros dos en la categoría sub 23), hasta 10 veces campeón en Bélgica, pero sus 64 triunfos en pruebas del Superprestigio y sus 50 victorias en pruebas de la Copa del Mundo, hablan por si solas de sus excelentes registros, a los que hay que sumar al menos otras 173 victorias en pruebas de ciclo cross, consiguiendo ser 9 veces el mejor en esta especialidad según la Uci, conquistando 3 veces la Copa del Mundo, 13 veces el título del Superprestigio y en otras 13 ocasiones diferentes Trofeos de la especialidad. Dispuitó muy pocas pruebas de carretera y al final de su carrera también corrió muchas pruebas de bicicleta de montaña, participando muy poco en pruebas de carretera.

Cumpliendo   20 temporadas como profesional.

 




 

Y ahora la realidad, el hoydía, que tiene un nombre propio,

MATHIEU  VAN  DER  POEL, nieto e hijo de grandes ciclistas, que además destaca, y como lo hace en las pruebas de carretera de un día, sobre todo en los denominados Monumentos ( de momento 3 París-Roubaix, 3 Tour de Flandes, 2 Milán San Remo), en las Clásicas ( Strade, Amstel) y en las semiclásicas ( 2 veces triunfador en Através de Bélgica y en Harebelke, una victoria en Flecha Brabanzona, Niewsblad....)

Campeón del Mundo, además de Ciclo cross, en Carretera, en Btt y en Gravel.



Pero ahora nos referiremos a él, solo en sus prestaciones en estos circuitos que ahora denominan de cx.

Profesional desde 2014, de momento ha batido ese número mágico de 7 Campeonatos Mundiales, ya va por el 8º, y me parece que no se quedará solo en ese número. Y hay que sumarle 3 Campeonatos de Europa, y otros 7 de Holanda.

De momento ha triunfado en 53 pruebas de la Copa del Mundo, en 33 del Superprestigio, y en otras 94 pruebas, consiguiendo, hasta marzo de 2026, 4 Superprestigios, 2 Copas del Mundo, otros 3 Trofeos de ciclo cross y ser 3 veces el mejor según la Uci…….e insisto, participa mucho en las pruebas de carretera, pero también hace su incursiones en las pruebas de bicicleta de montaña y en las de gravel, donde consigue excelentes resultados…….

¿ Llegará a cumplir 16 temporadas con Eric de Vlaeminck ?, no lo creo ya que se prodiga mucho cada temporada entre todas las especialidades que practica.

De todas formas, me parece que la mayoría de los buenos aficionados a  este ciclismo reconocen que lo que hace Mathieu pocos, muy pocos pueden hacerlo y nos emociona tanto su comportamiento, antes, durante y después de cada carrera, sea de la especialidad que sea. En mi opinión es todo un CAMPEÓN, palabra que solo aplico a las personas que se comportan como tal dentro y fuera de las competiciones.


Este pequeño relato está dedicado a un amigo que le encanta el ciclo cross y en particular las carreras, sean de la especialidad que sean de Mathieu, el malagueño Bienvenido Martín.


Documentación: 

Cuadernos de Ciclismo


Fotografías: 

Wikipedia y Sitiodeciclismo.


Juan Ocaña Ruiz ( marzo 26)




miércoles, 25 de febrero de 2026

ANTONIO FERNÁNDEZ BARRALES, un enamorado del Ciclismo.

 






                                                            En el centro de la imagen, participando en el Memorial Galera.








ANTONIO FERNÁNDEZ BARRALES,

un enamorado del CICLISMO.

 

Un extraordinario aficionado al Ciclismo, también de Granada, Miguel León, al que le estaré enormemente agradecido siempre por el libro, sobre el ciclismo en Granada, y por todos los documentos relacionados con nuestro querido deporte que me ha regalado, así como por su gran amistad, me sugirió en mi última visita a Granada, que escribiera un pequeño artículo sobre su desaparecido, en 2023,  gran amigo Antonio Fernández Barrales, un enamorado de este deporte tan granadino, y para ello me dejó multitud de fotografías, documentos, escritos y manuscritos que él conserva y cuida como auténticos tesoros, y realmente lo son. Miguel habla de su amigo con verdadera pasión, cariño y admiración, haciéndome notar que Antonio fue no solo un practicante del ciclismo hasta casi sus últimos años, sino también un gran director de escuelas ciclistas, preparador de corredores, y que además su memoria está presente siempre entre los aficionados mas veteranos de esta ciudad, por lo que no quiere que su figura quedé en el olvido.


Emilio Estévez, uno de los mejores directores de hombres y equipos que ha tenido nuestro país ( Ávila Rojas, 30 años en los pelotones de corredores aficionados, con mas de 40 ciclistas que pasaron al campo profesional) comenta sobre Antonio:

“Don Antonio Fernández Barrales, toda una vida entregada al Ciclismo. Cuanto cariño procesaba a la chiquillería, que forma de ver este deporte, creador de una de las mejores escuelas de ciclismo del país, Reyes Católicos, fundada por otro enamorado, tanto como él,  Don Francisco Galindo, cuando Granada era Federación”.


Antonio nació un 2 de febrero de 1930, en una localidad que resuma ciclismo por todas sus calles, La Zubía, y con solo 3 años, marcha con sus padres a la capital, a Granada. Dedicó, según sus propias palabras, su vida a la bicicleta: “He nacido para la bicicleta y la verdad es que no se por que me vino la afición, era como si lo llevara dentro”.


Iba a Ventas de Huelma y a otros pueblos de los alrededores para comprar semillas secas. Fuera donde fuera, iba sobre su humilde bicicleta, que muchas veces, debido al peso, reventaba una de las ruedas: “descargar la mercancía, llenar la cámara con hierbas, y regreso a Granada, a la tienda de sus padres. Esta primera bicicleta era alquilada, en la calle Ancha, donde Pepe me cobraba 25 céntimos”.


Luego me consiguieron una bicicleta para el trabajo, y poco a poco la fue transformando en una bicicleta para poder participar en las carreras.

Esas carreras, de jovenzuelos, las organizaba La Veloncipédica, en la Carrera del Darro. En ese sede conoció a los grandes ciclistas y organizadores: Antonio Rodríguez, Miguel Talavera, Peregrina, Paco Galindo, Julio Salas, José Moleón, y a su hijo Monleón Espigares, Paquitín, ….todos ellos pioneros del ciclismo en nuestra ciudad y provincia.


Una de las pruebas de la época era la Subida al Crispín ( coger y comerse los higos), era un desafío para ver quién era el primero en llegar. También participó en otras pruebas locales: a Lanjarón, Dúrcal, Venta de las Navas.


Estableció el récord en la Subida a la Venta de las Navas, y este hecho ya fue muy comentado y le dio cierta fama. Tanta que fue seleccionado para correr la Vuelta  a Jaén, aunque tuvo que inscribirse con un nombre supuesto, que le dio mucha suerte, se impuso en esta Vuelta con el nombre de Miguel Fernández. Después queda 8º en la prueba celebrado en Burgos, ya a nivel nacional.


Se clasifica 3º en la Vuelta a Andalucía para aficionados, tras Fernández Girón y Tolínez, hazaña por la  que la casa Gaitán le regale una bicicleta. Recordar que en esos años, muchas carreras reunía al pelotón profesional, a aficionados de distinta categoría, e incluso en algunas competían profesionales, con aficionados y juveniles.


Antonio, no llegó a ciclista profesional, tal como lo entendemos hoy, pero desde muy joven, ganaba su dinerito, así cuando ganaba una carrera le pagaban 2 pesetas por kilómetro.


El servicio militar lo lleva a Burgos, casi dos años, pero allí mucho mas cerca de los circuitos ciclistas mas importantes, y ficha por el equipo donde destacaba ya y de que manera José Luis Talamillo, 3 años menor que él. Pero no puede quedarse en el norte, su padre necesitaba su ayuda en la frutería, y terminada la mili, de nuevo hacia Granada.


De nuevo en Granda, además de trabajar en la frutería familiar, se hace “corredor de feria”, corriendo por todos lados en esas fiestas de los pueblos, barrios, y comenzó  a asesorar a otros corredores, incluso a organizarlos, pero nunca dejó de correr y de participar en múltiples pruebas, comenzando también otra actividad que ya no abandonaría hasta que se nos fue, la enseñanza.





Antes de abordar esa actividad, haremos un alto y señalemos su palmarés, desde el lejano 1948, con apenas 18 años, hasta 1989, cuando obtuvo su último campeonato andaluz.


1948:

Su primera carrera disputada fue la Granada-Dúrcal, donde obtuvo la 2ª plaza.

Ganador de la General, y de 2 etapas de la Vuelta  a Jaén, con el 3º puesto en el G. P. de la Montaña.

Campeonato de Granada.

 

1949:

Subida al Fargue, ,carrera para ciclistas noveles, donde rebaja el récord nada mas que en 6 minutos.

Crono de Cubillas.

Subida a Guadalupe

Prueba del Parque de Invierno.

Criterium disputado en la capital.

Tres buenos 3º puestos: tanto en el Campeonato de Andalucía, como en el Campeonato de Granada de ciclo cross, como en una clásica, la Granda-Izbor-Granada.

 

1950:

Etapa en la Vuelta  a Jaén.

Etapa , crono por equipos, de la V. a Jaén.

Campeón de la Unión Velocipédica de Granada.

 

1953:

G. P. de Ronda

Combinada de la Vuelta a Burgos.

3º en el G. P. de la Montaña de la V. a Jaén.

5º en el G. P. de Andalucía.

 

1953:

G. P. de San Pedro.

 

1959:

Trofeo de la Unión Velocipédica de Granada

Otras dos pruebas del Campeonato de la Unión Velocipédica granadina.

3º en el Trofeo del Corpus Christi.

 

1970:

Campeonato de Andalucía para veteranos.

Subida Puerto López

G. P. de Cabra.

G. P. de San Pedro, en La Zubía

G. P. San José Obrero en Sevilla

Trofeo Galindo, en Madrid

Granada- Niguelas   - Granada.

Trofeo Pamuseno, también La Zubía

G. P. Dama de Baza.

 

1972:

1º en el G. P. Guadahortura.

 

1973:

Subida al Parque de Invierno.

 

1974:

Una temporada para no olvidar………

 

1º en el Campeonato de Granada para veteranos.

1º en la Subida a Sierra Nevada.

1º en la II Subida a la Alhambra

1º en el III Memorial Manuel Galera ( una prueba muy muy especial para él, dada su enorme relación con el desaparecido Manuel).

1º en el G. P. de Alcalá la Real.

1º en G. P. de Pinos Puente

1º en el Trofeo Torre Nueva

1º en la Subida al Llano de la Perdiz

1º en la Subida a la Virgen de la Capilla en Jaén.

1º en la Subida al Castillo de Jaén

1º en el G. P. de Guadix

1º en el Trofeo Feria de Arquife.

1º en el Trofeo Moreda.

1º en el Trofeo Zaidín.

1º en el Trofeo de Otoño

1º en el Trofeo de Motril

 

1º en el Trofeo Bastetano.

 

1975:

Trofeo Inauguración de Granada.

Subida al Castillo de Jaén

Campeón de veteranos, celebrado en Jaén

1º en la II Subida a la Fuente de la Reina, en Málaga

 

1979:

Campeón de veteranos en Granada

Subida a Sierra Nevada

Trofeo San Miguel en Armilla.

 

1980:

Carrera social, en Granada.

 

1981:

Campeón de Granada de veteranos

 

1989:

Campeón de Andalucía de veteranos.

 





Entre sus muchos reconocimientos:

1959:

Emblema de Oro de la Unión Velocipédica de Granada.

1971:

Emblema de Oro de la Junta Provincial de Educación Física y Deporte, Granada.

1974:

Mejor ciclista de Granada.

 




Nota:

Estoy seguro que faltan muchas de sus victorias ,  trofeos y reconocimientos,   así como muchos de sus excelentes puestos en muchas, muchas otras pruebas……..

 



Y como colofón veamos su dedicación a la formación y de preparación de ciclistas infantiles ( su pasión), pero también válida para cadetes, juveniles e incluso algún profesional ( caso de su querido y admirado Manuel Galera, cuyo fallecimiento le supuso una enorme y duradera tristeza).


Podemos decir que fue todo un estudioso sobre las nuevas técnicas para mejorar los rendimientos y sobre las dietas y alimentos mas adecuados para que estos rendimientos se multiplicara. Poseía una gran biblioteca de libros de ciclismo, y como él mismo manifestaba: “Procuro aprender cada día de ellos, pero sobre todo procuro aprender de los que me rodean, y en especial de los niños”.


Poco a poco fue elaborando su propio Cuaderno de Entrenamiento y Alimentación, su “Cuaderno Azul”, toda una joya y un tesoro.



Y aprovecho en este momento para hablar un poco sobre esta verdadera maravilla y a la vez Tesoro.

Es el cuaderno de Alimentación, Entrenamiento y además enriquecido con muchos consejos. Podemos encontrar en él, varios apartados:

- Masajes

- Tipos de alimentación: comidas específicas para entrenamientos formativos.

- Preparación y Entrenamiento

- Cuadros para Entrenamientos Formativos de 1º, 2º y 3º grados.

- Desarrollos para los diferentes tipos de entrenamientos.

- La Recuperación.

- Dolencias musculares y su tratamiento.

Además todo él está lleno de ejemplos de como entrenaban y alimentaban distintos grandes ciclistas……



                                            Una de las páginas de este "Cuaderno Azul"



Desde luego la Enseñanza de Ciclismo fue su mayor pasión, al margen de seguir compitiendo como ciclista hasta avanzada edad, y atender el negocio familiar, la frutería que fundamentalmente llevaba su esposa, en la calle San Matías. Su esposa, que el definió como : “una esclava del Ciclismo, ella es fundamental en mi vida”.


En la Escuela de Ciclismo que la Diputación Provincial mantenía en las instalaciones deportivas de Armilla, volcó todos sus conocimientos, experiencia y entusiasmo, un auténtico Docente por Vocación, un auténtico autodidacta que recogía de los libros y de sus experiencias lo mas significativo y lo trasladaba a sus alumnos, a esos niños a los que tanto cariño tenía, cariño que por lo que he podido investigar, era mutuo.




También tenía muy claro que los padres no debían participar, ellos lo único que hacen es perjudicar a sus hijos, al igual que no están en las clases de colegios o institutos, tampoco deberían estar en las clases de la Escuela de Ciclismo, lo primero que debe recibir el niño es una educación deportiva, luego vendrá, si viene y si tiene calidad para ello,  lo de ganar.

Desde luego la Escuela de ciclismo “Reyes Católicos” a cuyo frente estuvo muchos años, supuso un antes y sobre todo un después en el ciclismo para los mas jóvenes en Granada y alrededores.


Algunas de sus declaraciones :

“Hoy día no me gusta que al corredor le llenen la cabeza de pajaritos antes de ser algo, antes de tiempo les dicen que que van a a ser un fuera de serie, pero para llegar a eso, hay que tener mucha sencillez, humildad y modestia”.

“En el mundo abundan las ingratitudes. Cuando has enseñado a alguien y llega a tener cierta importancia, lo ves por la calle y te vuelve la espalda. Pero yo continuo siendo amigo de todos, con humidad y sencillez, dos características que siempre he intentado inculcar a mis alumnos.”

“Me alegro que todos triunfen, si algunos no saben valorar las cosas….ese es su problema. Yo soy siempre el mismo, un verdadero admirador de los deportistas, un hombre que ha dado cuanto ha podido por enseñarles a ser ciclistas”

“Para mi los mejores ciclistas granadinos han sido Bailón, Salas, los hermanos Tolínez, Fernández Girón, los Trollos, Antonio Segovia, Enrique Gómez, los Bravos, Montilla, Jiménez Quiles, Joaquín y Manolo Galera, Ángel Ocaña, Paco Espinosa, Mane Huete, Aurelio Robles”



Manuel Galera, Antonio y Joaquín Galera, y casi siempre con niños.


No sería justo terminar sin dejar de hablar su estrecha relación con los hermanos Galera, mucho mas estrecha con el menor, con Manuel, al que preparó y aconsejó durante muchos años. 


Ellos siempre le estuvieron agradecidos y cuando conseguían algún triunfo o una buena clasificación le tenían muy en cuenta, incluso haciéndole entrega de alguno de sus trofeos, bicicleta, dorsales….. Cuando Manuel dejó su vida ese fatídico 14 de febrero de 1972, en el Puerto del Mojón, disputando la Vuelta a Andalucía, estoy del todo seguro que Antonio lo sintió como si hubiera perdido a uno de sus mas queridos hijos.


Siento no poder ofrecer mas sobre este Hombre del Ciclismo, un apasionado, un enamorado de este deporte,  que nos dejó el 3 de febrero de 2013 para marchar hacia el Paraíso de los Ciclistas y que ofreció toda su entrega, su experiencia y sobre todo su cariño a muchos jóvenes  de su entorno granadino, y sobre todo siento no haberlo conocido y haber aprendido de él como persona.

 

Agradecimientos:

Miguel León, Francisco Perea.

 

Documentación:

-         José Luis Entrala “Hicieron Historia en el Deporte” Diputación de Granada.

-         Recortes, fotografías y diversa documentación aportados por Miguel León.

 

Juan Ocaña Ruiz ( febrero 26)

 

 

 

 


jueves, 11 de diciembre de 2025

JUAN MIGUEL MERCADO MARTÍN, un Escalador de Granada.

 




JUAN MIGUEL MERCADO     

“JUANMI”  MERCADO.

 

Otro de los grandes escaladores de Granada.

 

Alhama, Alhendín, Armilla, La Zubía, Loja, Santa Fe, ………son

 localidades todas cercanas a Granada, localidades de donde han

 salido excelentes profesionales, casi todos ellos grandes escaladores.


Uno de los que no hace mucho tiempo era un pequeño pueblo, pero su situación geográfica y la constancia de sus vecinos por hacerlo grande. Este no es otro sino el que vio nacer a Juan y Jacobo Miranda Mata. Estos dos hermanos apostaron por el ciclismo. 

Pero  gracias a otros dos hermanos,  dos grandes ciclistas, el Ciclismo se convirtió en el ABC internacional de este pueblo: 

Joaquín y Manuel Galera Madaleno

    El primero que se hizo conocer en el mundo ciclista fue Joaquín,

 después Manuel. A ellos se debe la gran afición que Armilla tiene

 por este deporte.   Juan y Jacobo , los otros dos hermanos, fueron los

 que no escatimaron tiempo ni esfuerzo por seguir engrandeciendo la

 leyenda del ciclismo en Armilla, ya que “construyeron” un  equipo

 ciclista juvenil que arrasa con los premios allá por donde pasa. De su

 equipo salió el también gran ciclista profesional Juanmi Mercado,

 muy querido y admirado en el mundillo ciclista.


Sí, Juan Miguel Mercado Martín, es natural de Armilla, donde nació en julio de 1978, y que como ciclista juvenil ganó casi todo, se convirtió en una de las firmes esperanzas del ciclismo granadino, estuvo solo una temporada como ciclista aficionado, como no en el equipo enseña de Andalucía durante muchos años, el Ávila Rojas de Emilio Estévez, el equipo que en aficionados arrasaba por donde iba.


















Emilio habló con Javier Mínguez: “Tengo un escalador que destroza las carreras”, y Mínguez le hizo caso, lo pasó a profesional con solo 19 años, en 1998, y podemos decir que este gran director, lo mimó durante sus primeros 3 años como profesional.



Veamos sus equipos, sus directores y algunos de sus compañeros de cada una de sus temporadas profesionales.

Y antes de hablar de sus compañeros, equipos, palmarés y otras

 cuestiones, señalar especialmente que estuvo a las órdenes de 3 de

 los 5 grandes directores de hombres, que según mi opinión ocupan la

 cima en esta profesión: 

Emilio Estévez, Javier Mínguez y José Miguel Echávarri.

 


1998 – 2000: VITALICIO, bajo las órdenes de Mínguez, López Carrón y Cavallo.

Casero, los hermanos González de Galdeano, Juan Carlos Domínguez, Santi Blanco, Clavero, el colombiano Buenahora, el ruso Zintchenko,


y debutan junto a él, Horrillo y Freire.

Grandes coequipiers, los grandes trabajadores del equipo, Aparicio, Pdufencio Indurain, F. García, Cerezo, Aggiano, ……

 




2001 – 2003: iBANESTO , a las órdenes de Echávarri, Unzúe y Jaimerena.

Mancebo, “Chava” Jiménez, los hermanos Osa, Eladio Jiménez, con el ruso Menchov, el italiano Piépoli, los neos Adolfo García Quesada, Pachi Vila, Rubén Plaza, Zandio,

Mas los grandes trabajadores Baranowski, Brozyna, Bruseghin, Arrieta, Chente García, Lastras, Odriozola, Pascual Rodríguez…..

 







2004 y 2005:  QUICK STEP, con Lefevere, W. Peeters o Parsani como directores.

Otro modo de ver el ciclismo, otras carreras, otros intereses, se nos va al ciclismo belga de élite. Al Ciclismo donde priman las clásicas sobre las vueltas por etapas, pero JuanMi tiene como objetivo el Tour.

Allí, coincide con los españoles Garrido, Horrillo y Pecharromán, junto a Tom Boonen, Museeuw, Nuyens, Bettini, Pozzato, Luca Paolini, Zanini, Virenque, Bodrogi, Rogers, Dufaux, Knaven, Tankink…….

 






2006 y 2007: recala en el equipo francés AGRITUBEL,  con Hubert y Leproux como directores de hombres, y de nuevo objetivos diferentes, otras carreras, la mayoría en el calendario francés, con el Tour como objetivo principal.

Allí encuentra a su amigo Manuel Calvente, junto a Dueñas , Eduardo Gonzalo, Gaztañaga y José Alberto Martínez, compartiendo liderato con B. Salmón , Hervé y D. Robin, y con grandes profesionales como Agnolutto, R. Feillu, Nicolas Jalabert o Vogondy.

 


 


PALMARÉS, puestos relevantes, 

y otras consideraciones:

 

1998. VITALICIO.

Debuta como profesional en la Challenge de Mallorca, luego marcha a la Vuelta de su tierra: Vuelta a Andalucía, donde ya destaca en la ascensión de un puerto de 1ª categoría en la 3ª etapa.

9º en la general. Quedan 2º en la clasificación por escuadras.

Criterium Internacional de Francia, su debut en el extranjero como profesional, 97º en la general final.

Sus dos primeras clásicas/monumentos: Flecha Valona y Lieja Bastogne Lieja, en principio las dos que mejor se adaptaban a sus características, pero Juan Mi no era corredor de pruebas de un día.

Hace también la Bicicleta Vasca y la V. a La Rioja.

 


1999.  VITALICIO.


En la Ch. de Mallorca, 14º en la general

En la V.  a Andalucía, 11º, y de nuevo 2º por equipos.

Vuelta a la comunidad Valenciana, 29º en la general.

Sube al podio del G. P. Telecom, en Santarem, como 1º en la

 Clasificación de Jóvenes, con un 10º puesto en la general ( 7º en la

 1ª etapa).




Ahora son 4 las clásicas/ monumentos donde acude: París Roubaix, Lieja Bastogne Lieja, Flecha Valona, y la Amstel.

Giro del Trentino o de los Alpes, donde ocupa la 57ª posición en la general.

35º en la general de la Bicicleta Vasca.

Subida a Urkiola, y Clásica de los Alpes.

Especialmente está  orgulloso del trabajo que realizó para su compañero Francisco Tomás García, vencedor de la 4ª etapa del RCN, que ocupó el liderato unos días, lo tuvieron que defender frente a los equipos colombianos, vencedores a la postre.

Juan Mi se clasificó 8º tanto en la 1ª como en la 2º etapa, ocupando el 24º puesto en la general, con sus compañeros F.T. García en el 4º lugar y Buenahora en el 19ª.

Termina la temporada en el Memorial Galera, donde ocupa el tercer lugar en el podio.

 

Nota: El Vitalicio se clasificó 1º por equipos en el Giro, y 3º en la Vuelta, pero el director consideró que todavía era muy joven para alinearlo en cualquiera de las Grandes Vueltas.

Y una apreciación…..estoy seguro que el Trofeo de Escaladores que se celebraba a finales de julio o en los primeros días de agosto en Italia, hubiera hecho un magnífico papel, pero nunca lo llevaron.

 




2000.VITALICIO.


10º en la  Ch. de Mallorca, donde ganan por Equipos.

9º en la Vuelta a Andalucía, donde también se llevan la clasificación por equipos.

Vuelta a Murcia, y Semana Catalana ( 22º en la general).

Y otra vez a los Monumentos/clásicas, pero esta temporada, con 3 resultados, aunque en el Tour de Flandes y en la París Roubaix, se debe retirar……..26º en la Flecha Valona, 99º en la Lieja Bastogne Lieja, y 50 º en la Clásica de los Alpes.

De nuevo marcha al Giro del Trentino, aunque no brilla está cogiendo buenos apuntes para posteriores salidas.

31º en la V. a Asturias.

20º en la Bicicleta Vasca.

38º en la Volta, donde el equipo se clasifica 2º en la crono por escuadras.

 


Vuelta a Portugal:

Una carrera donde se sentía muy a gusto, quizás por su dureza y competitividad.

2º en la cima de Torre, emblemática cima lusa, , detrás de Gamito, el vencedor final.

Ocupa el 5º puesto de la general, 3º en la Combinada, y

1º en la clasificación de los Jóvenes.

 

En la Vuelta a Galicia, 3º , tras Parra y Heras en el puerto de 1ª categoría  final de carrera en la 5ª etapa.

3º en la general, tras Teteriuk y David Etcheverría, ganando el G. P. de la Montaña.

31º en el Memorial Galera.

 

De nuevo su equipo, tiene una magnífica actuación en la clasificación por equipos, clasificándose 2º tanto en el Giro como en la Vuelta. Pero Mínguez, todavía lo reserva.

 


Cambio de Equipo, cambio de dirección….y con lo aprendido bajo las órdenes de Mínguez, su carrera comienza a deslumbrar.

2001. iBANESTO.


Como casi siempre, comienza en Mallorca, Vuelta a Andalucía ( 67º en la general), V. a Murcia ( 20º en la general), culminando con el 13º puesto en la Semana Catalana, ganando la clasificación por Equipos.

Gana la 3ª etapa, de montaña, escapado, en la Vuelta al Alentejo, donde se coloca como líder, pero ese liderato lo pierde en la larga crono ( 34 km ) de la última etapa. 6º en la general, llevándose también el G. P. de la Montaña y la clasificación por equipos.

También participa en la prueba de Torres Vedras, 4º en la 3ª etapa, la que acaba en cima montañosa, ocupando el 9ª puesto en la general.

 Y  de nuevo, la Vuelta a Portugal, donde se imponen en la crono de 34 km,  por equipos de la 4ª etapa, hace 2º en la 6ª etapa, tras Zintchenko, y de nuevo 2º en Torre, tras Santi Pérez, con un meritorio 5º puesto en la crono de 23 km. 7º en las etapas 11ª y 13ª.

3º en la general final tras Fabian Jeker y Zintchenko.

Gana la Clasificación de los Jóvenes.

Señalar su 4º puesto en la clásica de Villafranca.

 

Marcha  a la Vuelta a Burgos con una espléndida forma, lo que hace que se imponga con autoridad en la etapa que acaba en las Lagunas de Neila, delante de Rubiera y Eladio Jiménez.

Este triunfo lo lleva a ganar la general, ser 2º en la Montaña y 2º también en la Regularidad. También ganan  por equipos,.

En la Vuelta a los Puertos, solo le gana el escapado Botero, este 2º puesto es quizás su mejor puesto en una prueba de un día.

 

Vuelta a España:

Nos ofreció una actuación brillante.

5ª etapa, Lagos de Enol, ganador , con 33 segundos sobre Óscar Sevilla y 1 minuto sobre Beloki, su compañero “Chava” Jiménez, 4º.

3º en la Sierra de la Demanda ( 8º etapa), tras “Chava” Jiménez   y Beloki

3º en Pal, 11º etapa, de nuevo gana su compañero “Chava”, y detrás de Escartín.

En la cronoescalada, ganada también por “Chava” Jiménez, ocupa la

 12ª plaza a 1 minuto.

Y   7º en la etapa 15ª, también con final en montaña.

El equipo Banesto, gana por equipos en las 7 etapas montañosas: “Chava Jiménez, Mercado y A. Osa puntúan, casi siempre, como  los 3 primeros del equipo

La General es para Casero, él ocupa la 5ª plaza, 3º en el G. P. de la Montaña, ganado por “Chava” Jiménez” y   ganando por equipos.

15º en el Memorial Galera, donde se impone su compañero Lastras, ganando por equipos.

 

 

 

2002. IBANESTO.


Debuta en Mallorca, como siempre, luego a la Vuelta  a Andalucía, 23º en la general, imponiéndose en la cima del puerto de 1º de la última etapa, 4º en la Montaña y vencedores por equipos.

32º en la V. a Murcia, donde clasifican 2º por equipos,  poniéndose en forma,

para ser 2º en la 3ª etapa de montaña de la Semana Catalana, tras Guerini, en un día infernal, con muchos kilómetros bajo la niebla, la lluvia y el frío, y proclamarse vencedor final, delante de Guerini y Gontchar,  así como también ganar por equipos.

En la Vuelta al Río Minho en Portugal, 5º en el prólogo

 Trabajan para Aitor Osa y en la crono de 15 km del País Vasco, queda 4º, 21º en la general, donde se impone su compañero Aitor Osa. 2º por Equipos.

En la cima de El Redondal, Vuelta a Castilla y León, se impone a Horrach y Piépoli, es la 4ª etapa, que le sirve para anotarse también  en la general final, y 3º en la Montaña.

En la Clásica de Alcobendas, por etapas, 2º en la 2ª etapa con meta en Navacerrada, tras Moncoutié, coge el liderato, pero lo pierde en la crono final. 7º puesto en la general, y 3º en la montaña.

En la Ruta del Sur, en Francia, se retira.

9º en la Vuelta a Burgos, donde se impone su compañero Mancebo.

También debe retirarse en la Vuelta a España, en la etapa 13ª.

6º en el Memorial Galera.

 

2003: iBANESTO.


21º en la Semana Catalana y 30º en la V. La Rioja, donde se imponen por equipos

En la Clásica de Alcobendas, 6º en Navacerrada, en la 2ª etapa, 13º en la general.

En la Vuelta a Asturias, 2º en la 4º etapa, final en El Acebo y 2º en la general, en ambas ocasiones tras Fabian Jeker.

En la Clásica de los Alpes, ocupa la 13º posición.


1ª participación en el Dauphine, como preparación para su debut en el Tour. No lo puede hacer mejor, 11º en la 4ª etapa, 12º en la 5ª, vencedor de la 6ª etapa, en Briançon, delante de Mayo y Astarloza, 5º en la 7ª etapa.

7º en la general, 5º en la Combinada,

Vencedor de la clasificación de los Jóvenes.


Debut en el Tour: Mancebo, Menchov y Karpets, los líderes del equipo.

El equipo ocupa la 4º plaza en la gran crono por equipos de 69 km.

En la 13ª etapa, pasa primero por la cima del puerto de 1ª categoría, y en la subida final llega el 7º.

5º en el G. P. de la Montaña, 3º en la clasificación de los Jóvenes, tras Menchov y Astarloza.

2º por equipos, detrás del potente CSC.

 

En la V. a Burgos, 1º por equipos.

En la Vuelta, 2º, tras Félix Cárdenas en la 16ª etapa, final en la terrible meta de Sierra Nevada.

Se imponen por equipos.

 

17º en el Memorial Galera.

 

 



2004. Cambio de equipo, de temporada, de objetivos……y con otro director de gran prestigio, Lefevere, el QUICK-STEP, esta

 temporada unido a  DAVITAMON.

Un equipo centrado en Monumentos, clásicas y en obtener la prestigiosa Copa del Mundo, con líderes tan sólidos como Tom Boonen, Bettini o Virenque.

Comienza la temporada, entrenando en la Challege de Mallorca, V. a Andalucía y una vuelta belga, la del Oeste de Flandes.

30º en el Criterium Internacional de Francia, y 45 º en la V. al País Vasco.


Pero en el Giro de Trentino, una gran victoria, en el col de Fiavé, en la 3ª etapa, consiguiendo el 8º puesto en la general.

6º en el Giro de los Apeninos.

10º en la V. a Luxemburgo y vencedores por equipos.

De nuevo disputa el Dauphine, con un 4º lugar en la cronoescalada de casi 22 km al Mont Ventoux, ganada por Mayo, y un 5º puesto en otra de las etapas de montaña, la 6ª y con el  5º puesto en la general final.

Tour de Francia, debe ayudar a Virenque, que de nuevo quiere ganar el G. P. de la Montaña, la 10º etapa es para su compañero Virenque, con su ayuda y se imponen por equipos.



Etapa 18ª, se mete en una escapada que llega a meta, en Le Janier, un puerto de 2ª categoría, donde se impone a Chente García, Fofonov, Joly, Lotz, Flecha, y el pelotón a mas de 11 minutos.

37º en la general, donde Virenque se lleva , de nuevo, ese G. P. de la Montaña, y se clasifican en un meritorio 5º puesto en la clasificación por escuadras.

……….Y SU COMPAÑERO   Bettini se impone a Rebellin en la Copa

 del Mundo.

 

2005. QUICK STEP-INNERGETIC.


La Copa del Mundo ya no se disputa, pero los objetivos del equipo continúan centrados en Monumentos, clásicas, …..

Comienza mas tarde su temporada, aunque disputa las pruebas de Mallorca, ya que la Vuelta es uno de sus objetivos.

Acude a la Volta, donde se retira, al igual que en la Dauphine.

Pero su momento llega en la durísima Vuelta a Austria, donde consigue llegar 1º a la cima del Hors Fuschertorl, de 2.423 m, en la 2ª etapa, delante de duros escaladores como Tschopp, a casi medio minuto  y a poco mas de un minuto Trampusch.


"Aún recuerdo como viví esa victoria, escuchando la radio esa tarde del mes de agosto, en uno de los boletines de noticas que daban cada hora, y como me alegré de su gran triunfo."

Portará el jersey de líder durante 6 etapas, con un digno 5º puesto en la crono de la 4ª etapa, donde solo pierde 35 segundos con el ganador su directo contrincante Trampusch.

Gana la general, y será el 3º en el G. P. de la Montaña.

 

En el Tour de L ´Ain, 23º en la general.


Vuelta a España:

Ganan por equipos en la 3ª etapa.

No consigue ganar ninguna de sus etapas, quería al menos imponerse en una , pero hace 5º en dos de ellas, las que terminan en Valdelinares, la 6ª,  y la de Ordino Arcalis, 10ª etapa.

11º en la 11ª etapa, y en Valgrande a 5 minutos de Heras.

Bettini le da una etapa al equipo en la 16ª.

10 º puesto en la general.

 

Termina la temporada en las clásicas italianas:

8º en el Giro de la Emilia.

26ª en Lombardía.

Fin de temporada adjudicándose el Criterium de Armilla, y allí

 viste por última vez el maillot del Quick.

 


2006. AGRITUBEL.


 Nuevo equipo, de otra categoría, pero donde será líder en las pruebas

 por etapas, pero el equipo no tiene capacidad de luchar contra los

 equipos de primera entidad, además se centra en las pruebas

 francesas.


70º en la general de la V. a Andalucía.

Acude a la París Niza, pero se retira.

En el Criterium Internacional de Francia, ganan por equipos.

33º en la general del Tour de Alpes Isere. Acude, y no termina Flecha Valona y Lieja Bastogne Lieja.

27º en la Clásica de Alcobendas, 23º en la Vuelta a Baviera, 41 en la Dauphine, donde nuevo prepara el Tour......

 y en ese Tour: 







 

      - Mercado compartió la escapada con Cyril Dessel, con quien intentó pactar, porque el ciclista del Ag2r se iba a enfundar el maillot amarillo y el de la Montaña. Dessel no aceptó, lo quería todo... Así que Mercado se puso a su rueda y no volvió a darle un relevo hasta que le remachó en la meta.

Así que gana la 10ª etapa, de alta montaña, en Pau, escapado con Dessel del AG2R, que quería el liderato y la etapa…..

Landaluce 3º a casi un minuto. Dessel se viste de líder, y él viste el

 maillot de líder de la Montaña.





Pero JuanMi termina retirándose en la etapa 18ª, habiendo perdido muchos minutos tanto en la 11ª como en la 15ª etapa.

56º en el Tour de Limousin.

Termina la temporada, imponiéndose en la prueba de Vergt, sobre

 Fédrigo, en Aquitania, y corriendo la Paría Bruselas, el G. P. de

 Fourmies y el G. P. de Walonia.



 

2007:  AGRITUBEL.

Una temporada marcada por una caída y su no recuperación adecuada.

Esta temporada comienza en la prueba australiana de Down Under,  terminando la prueba en el 12º lugar,

pero en la 1ª etapa en Mallorca sufre una mala caída, con consecuencias muy nefastas, con intervención quirúrgica, lesión, rehabilitación lenta, mas de dos meses parado y vuelve a la competición no recuperado adecuadamente, lo que le impedirá hacer una temporada normal, con continuas retiradas en las distintas pruebas donde sale, Tour de Alpes Isere, Clásica de Alcobendas, Tour de Picardía, Bicicleta Vasca, hasta , y todavía no bien recuperado, que ocupa el 41º puesto en la general del Tour de Occitania, la Ruta del Sur, como preparación del Tour…..

pero en este Tour sufrirá un auténtico calvario durante la última semana, pero logra terminarlo, 79º de la general…..pero la lesión persiste, y de nuevo debe abandonar en las últimas carreras donde participa, Vuelta  a Burgos, Regio Tour en Alemania y la Vuelta a Chihuahua en México……





2008. El equipo francés no le renueva, y busca otras ofertas, todas ellas muy bajas para su categoría, el equipo Andalucía-Cajasur le hace una de ellas, pero él pide un salario mas alto, mas adecuado a sus méritos, incluso llega a rebajar sus pretensiones, pero le dicen que debe esperar un año……

“Todo tiene su límite”, declara en varias entrevistas.

Decide retirarse aunque podía haber seguido varios años mas, tiene solo 29 años, pero como él mismo declaró:

“ A veces la ilusión se pierde con esas circunstancias. Si tu eres un andaluz, que ganas, que has hecho cosas importantes, pero no me han valorado, ni siquiera en alguno de los equipos grandes donde he militado. Eso te frustra, una persona que está luchando, día a día, entrenando, llegando a límites buenos y esforzándote por hacerlo bien….”


A modo de resumen:


- Generales:

  Austria, Burgos, Castilla y León, Semana Catalana.

 

- Etapas:

  2 en el Tour

  1 en la Vuelta

  1 en Dauphine

  1 en Austria, Alpes-Trentino, Alentejo, Burgos, Castilla y León.

 

- Clasificaciones por Equipos:

  1 etapa en la V. a Portugal

  2 en la Vuelta, Andalucía, Burgos y  Semana Catalana

  Alentejo, Luxemburgo y Criterium Internacional de Francia

  Ch. Mallorca y La Rioja.

 



- G. P. de la Montaña:

  Alentejo y Galicia.

 

- Clasificaciones de Jóvenes:

   2 veces  en la V. a Portugal

  Dauphine

   G. P. Telecom.


- Criteriums:

  Armilla

  Vergt.

 

--2º puestos:

  General de Asturias.

  3 etapas de la V. a Portugal

  Etapas en la Vuelta, Asturias, Alcobendas, Semana Catalana

  V. a los Puertos.

  Montaña y Regularidad V. a Burgos.

 

 

---3º puestos:

  General  V. a Portugal y V. a Galicia

  2 etapas Vuelta

  Memorial Galera

  Montaña en Austria, Alcobendas y Castilla y León

  Jóvenes en el Tour

  Combinada de la V. a Portugal.

 

Cuantos exprofesionales quisieran tener este palmarés…….

 


                Ahí lo tenemos, entre los 10 primeros en ese mítico col





 

Y tras unos años y unos hechos de los que ni vamos a mencionar,

“Toqué fondo….por elegir mal el camino te puedes estrellar”

“He solucionado mi vida y he aprendido muchas lecciones muy duras”.

“En 2020, en junio, comencé a andar, a hacer ejercicio, a mover el cuerpo, tenía casi 12 kg de mas, mas tarde ya cogí la bici y a salir a la carretera con gente”.

“ Pasados unos meses hablé con  el presidente de la Federación de Ciclismo de Andalucía, con el que comencé en mis inicios. Le dije de empezar a correr, que quería meterme en un equipo, correr en categoría élite con gente joven, y así me meto de nuevo en este mundo, en un equipo de esa categoría es mas un poco mas profesional. Estuve pensando en la Fundación Manuela ( equipo de Granada), pero no llegamos a ningún acuerdo.”







“Recomencé en un equipo de Cantabria, que me proporciona bicicleta y ropa. Mi idea es ayudar a la gente joven, y que hagan una buena Copa de España., fiché por el equipo Brócoli Mecánico Sakata.”

“Es muy IMPORTANTE que hayan apostado por mi”.




“Y en setiembre de 2025, he comenzado una nueva andadura en el ciclismo élite sub 23:”


Juanmi Mercado firma por el Equipo Ciclista Controlpack para la próxima temporada.

 

-        ----- En Controlpack anunciamos la incorporación de Juanmi Mercado, ganador de etapas en el Tour de Francia y la Vuelta a España, de cara a la próxima temporada. Su experiencia y conocimiento en competiciones de alto nivel serán un valor añadido para el desarrollo y la consolidación de nuestro proyecto deportivo.

 

-         Este fichaje se alinea con nuestra forma de trabajar: planificación, rigor y mejora continua, principios que aplicamos tanto en la actividad empresarial como en el ámbito deportivo.

 

-         Damos la bienvenida a Juanmi y afrontamos la nueva temporada con objetivos definidos y la determinación de seguir creciendo como equipo.

 


“Con este equipo, un equipo ya consagrado en la categoría élite sub 23, me han dado de nuevo la oportunidad de trabajar junto a los jóvenes como corredor del equipo, poder demostrar mi experiencia y mi capacidad de ayuda. “.

 

Desde luego deseo todo lo mejor para JuanMi.

 

 

Agradecimientos:

Juan Miguel Mercado.

 

Fotografías:

 Juan Miguel Mercado, Ángel Ruiz, Wikipedia, Sitiodeciclismo, Controlpack.

 

Documentación:

Cuadernos de Ciclismo, Procyclingstats, Controlpack.

 

 

Juan Ocaña Ruiz ( diciembre 25)