Apuntes para una historia del velódromo español

Para el estudio del ciclismo en pista en España es imprescindible tener una panorámica general de lo que fueron sus principales pistas ciclistas desde su aparición, ya hace más de un siglo. Lógicamente la mayoría de ellas han desaparecido, otras fueron reformadas en mayor o menor grado, o sobreviven con otros usos que nada tiene que ver con el original; pero es conveniente tenerlas convenientemente identificadas, aunque sea a modo de directorio de consulta. 

Vista del velódromo del Tirador (Palma, 1913)

Como podrá verse más adelante, en más de un caso una misma localidad ha llegado a tener más de una pista de manera sucesiva, no necesariamente ubicada en el mismo lugar de la anterior ni impulsada por los mismos propietarios, así que es importante tener claro este dato para evitar confusiones. 

He aquí un esbozo de los principales velódromos ciclistas que han existido en España desde los albores del ciclismo. Para una primera selección he seguido varios criterios muy básicos: 

a) Que hayan acogido en alguna ocasión un campeonato de España de carácter oficial en cualquiera de sus modalidades. Este supuesto restringe su número desde un punto de vista cualitativo, ya que solo aparecen aquellas pistas que, en su momento, reunían las mínimas condiciones necesarias para la celebración de competiciones de primer nivel. Este criterio tiene el problema de obviar aquellas que, pese a reunir condiciones más que suficientes, no acogieron ninguna prueba de este tipo, tuvieron una existencia tan breve que no les dio tiempo para ello, o existieron en tiempos tan pretéritos que aún no existían este tipo de pruebas de carácter oficial. 

b) La lista abarca desde los primeros tiempos de la antigua Unión Velocipédica Española (hoy Federación Española de Ciclismo) hasta 1970 aproximadamente. Por tanto, falta por trabajar en las construcciones deportivas de los últimos 45 años, un trabajo cuantitativamente más amplio, pero por contra más asequible, gracias a la existencia de fuentes de información mucho más abundantes, precisas y fiables. Eso sí, la multiplicación de infraestructuras deportivas acaecida en los últimos decenios hace necesario encontrar algún factor de selección que evite caer en un marasmo de datos inmanejable. 

c) Se han descartado aquellas instalaciones que acogieron campeonatos oficiales sin tener la naturaleza de velódromos. En este apartado destacan especialmente los primeros pabellones polideportivos que surgieron en los años 50 y 60, con capacidad para el montaje y desmontaje de pistas ciclistas en su interior, y que además jugaban la baza de funcionar como espacios cubiertos en una época de falta absoluta de velódromos cubiertos. Además de otros espacios, como plazas de toros o estadios de fútbol, que con frecuencia acogieron velódromos itinerantes o desmontables.

Velódromo	Inauguración	Desaparición	Población	Estado actual
Atotxa	1888	1913	San Sebastián	Reconvertido en campo de fútbol
Llucmajor	1897	1901	Llucmajor	Desaparecido
Tirador	1903	***	Palma	Inactivo desde 1973
La Creu Alta	1905	ca. 1922	Sabadell	También campo de fútbol. Desaparecido
Parc d'Esports	1909	1910	Barcelona	Desaparecido
Ávilés	ca. 1910	ca. 1910	Avilés	Desaparecido
Ciudad Lineal	1910	1973	Madrid	Reconvertido en campo de fútbol en 1946, demolido en 1973
El Pedal	1912	1916	Manacor	Desaparecido
Monestir Park	1914	1916	Llucmajor	Desaparecido
Vila-real	1915	1925	Vila-real	Desaparecido
Camp d'Esports	1919	***	Lleida	Integrado en un complejo polideportivo. Reinaugurado en 1944
La Creu Alta	1924	ca. 1942	Sabadell	Desaparecido
Llucmajor	1925	1941	Llucmajor	Desaparecido
Mendizorroza	1925	?	Vitoria	Desaparecido
Vallejo	1926	?	València	También campo de fútbol. Desaparecido (1968, fútbol)
Sants	1926	1932	Barcelona	Desaparecido
Torrero	1928	1941	Zaragoza	Desaparecido
Campos	1935	***	Campos	Inactivo desde 2003
Tortosa	1943	***	Tortosa	Activo
Ciclos Catalunya	1943	1949	Reus	Desaparecido
Mataró	1948	***	Mataró	Activo
Algemesí	1957	***	Algemesí	Desaparecido
Anoeta	1965	***	San Sebastián	Activo. Cubierto en 1973
El Tiemblo	ca. 1968	***	El Tiemblo	Desaparecido

El listado es, como puede apreciarse, un esbozo parcial e impreciso, además de haber errores que deberán subsanarse. Y no falta solamente la información relativa a pistas más recientes: falta, por ejemplo, mencionar la cuerda de la pista (solo he podido recabarla en unos casos, así que lo he eliminado) o el tipo de superficie (cambiante a lo largo del tiempo en más de un caso). Tampoco he especificado si las pistas son cubiertas o no, pues a diferencia del resto de Europa éstas solo aparecen en tiempos recientes que he obviado, como dije más arriba.

Curiosamente, las pistas más antiguas que se conservan no se encuentran en la península sino en la isla de Mallorca: Palma (1903) y Campos (1935). Aparte de eso hay un evidente peso del Principado de Cataluña en cuanto a profusión de pistas y, en menor grado, del País Vasco; pero en ningún caso han tenido la perdurabilidad de las pistas mallorquinas, menos numerosas pero mucho más perdurables. 

En casi todos los casos aparece meridianamente claro cuándo fue la inauguración porque era una fecha señalada. En más de una ocasión venía acompañada por alguna prueba de postín, incluso un campeonato de España. En cambio, en muchas ocasiones hubo periodos de inactividad que no he mencionado por la dificultad en precisarlos. Finalmente, la desaparición es difícil de precisar porque ésta solía venir precedida por un periodo de inactividad y abandono que dificulta saber cuándo desaparece exactamente, y si dicha construcción desaparece por lenta degradación (abandono) o por demolición.

Además, en muchos casos el velódromo funcionaba de facto como un estadio polideportivo gracias a la polivalencia de su amplio espacio central, lo cual favoreció en bastantes casos que combinase su uso ciclista con otras actividades, e incluso que acabara sustituyendo su uso fundamental en detrimento de otros de mayor éxito posterior (especialmente el fútbol, principal conversor de velódromos en terrenos de juego), llegando a modificar la instalación hasta hacer desaparecer el velódromo original, pero no la instalación deportiva. En ese proceso de gradual sustitución es difícil saber cuándo un velódromo dejó de tener el ciclismo como práctica principal o cuándo dejó de funcionar como tal.

Todo esto requiere un trabajo de documentación exhaustivo para completar un directorio de información básico de cara a conocer el nacimiento, desarrollo y evolución del ciclismo en pista de primer nivel en nuestro país. La mayoría de estas pistas están totalmente olvidadas y algunas de ellas fueron referente del ciclismo en nuestro país. 

Sirva este esquema como esbozo para trabajos posteriores.

Por Manuel García Gargallo