Se trata de una vuelta de 4 etapas creada por el coronel Louis Perrier en abril de 1968, pero solo desde 1975 es para ciclistas profesionales. Se disputa a traves de la region francesa homonima, situada en el centro-oeste del pais galo, y suele comenzar y concluir en la capital regional: Limoges. Se celebra a mediados de agosto actualmente, justo una semana antes del inicio de la Vuelta a España.
El frances Pierre Martelozzo se adjudico la primera edicion para amaters, categoria con la que, entre abril y mayo, se celebro hasta 1974. Al año siguiente, paso a ser profesional y se convirtio en un entrenamiento ideal de los seleccionados franceses para el Mundial de fondo de carretera, cuando este se celebraba a mediados de septiembre, y la Vuelta a España tenia lugar entre abril y mayo, por aquellos años.
De esta manera, su inicial Libro de Oro incluye a ciclistas ilustres como Bernard Hinault (1976-77), Mottet (1987-1993), Patrice Halgand (2000-2002) y Pierrick Fedrigo (2004-07), siendo los recordmen de la carrera. No obstante, se trata de una dura prueba que aprovecha bien la dureza orografica de este departamento frances, concentrada en la parte oriental de la misma, donde se alzan las mesetas de Millevaches y la mas conocida de Monedieres.
Actualmente, forma parte del UCI Europa Tour con una categoria 2.1 (anteriormente fue 2.3) desde la creacion de los Circuitos Continentales UCI en 2005. No obstante, la carrera ascendio de categoria en 2011-12, a la maxima de estos circuitos, 2.HC, para despues retornar a su categoria actual.
Por parte española, han obtenido puestos de honor en esta carrera: Melchor Mauri (segundo en 1992), Oscar Pereiro (segundo en 2007), David Arroyo (segundo en 2009), Xavier Florencio (tercero en 2009 en un podio final casi español), y Jesus Herrada (segundo en 2015. La victoria final aun se resiste, pero han obtenido triunfos parciales ciclistas nacionales ilustres como el ahora colombiano Oscar Sevilla, el discolo Aitor Gonzalez (no confundir con el corredor del Euskadi-Murias) o David Latasa, entre otros.
Esta prueba tambien se disputa en categoria femenina.
Por Daniel Almenara (c)
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