VUELTA A SUIZA (Parte I)

Estamos ante la Cuarta Grande del calendario ciclista internacional, privilegio que comparte a mi parecer con la Vuelta a Portugal, la Grandissima. Su primera edicion tuvo lugar entre el 29 de agosto y el 2 de septiembre de 1933 y conto con 5 etapas que sumaban un total de 1253 kilometros. Fueron 60 los ciclistas que tomaron la salida y solo 45 de ellos concluyeron la prueba, en Zurich.

El desglose de etapas de aquella neofita edicion fue de la siguiente forma. La primera etapa fue entre Zurich y Davos (228 kms) y vencio el italiano Luigi Macchi, despues se impuso en la segunda jornada el austriaco Max Bulla en la localidad de Genf (300 kms con salida en Lucerna) y repitio triunfo este ciclista austriaco al dia siguiente en Basilea (259 kms). La cuarta etapa fue para el galo Gaspar Rinaldi y la etapa final fue para el teuton Karl Altenburguer. La general final se la llevo el corredor Max Bulla, segundo fue el suizo Albert Buchi y cerro el podio el frances Gaspar Rinaldi. La clasificacion por paises la gano Suiza, seguida de Italia y Belgica.

Gaspard Rinaldi, ganador de la Vuelta de 1935

Es muy curioso mencionar que en aquella lejana primera edicion de la ronda helvetica no hubo Gran Premio de la Montaña, pero ya se adjudico en la edicion siguiente con los ascensos a los Cols de Wolfgang (Piemontesi), Bernardino (Camusso), Gothard (Camusso), Pillon (Level), Vie des Alpes (Camusso), Hauenstein (Mealli) y Bozberg (Camusso). El vencedor absoluto de este Primer Gran Premio de la Montaña fue el ciclista italiano Camusso, seguido de Geyer y Level.

El tambien ciclista italiano Pasquale Fornara (tercero en el Giro de Italia de 1953 mas 4 etapas y segundo en la Vuelta a España de 1958) tiene el record absoluto de triunfos finales, con 4, seguido de los suizos Hugo Koblet (primer ciclista no italiano en ganar el Giro de Italia en 1950 y vencedor del Tour de Francia de 1951) y Ferdi Kubler (campeon mundial en ruta en 1951 y vencedor de 5 etapas del Tour de Francia y varias clasicas/monumentos como la Lieja-Bastoña-Lieja en 2 ocasiones, la Milan-Turin, subcampeon del Tour de Francia en 1954 y tercero en el Giro de Italia de 1952, entre otras victorias), y ya mas recientemente del luso Rui Costa (campeon mundial en ruta en 2013 y de 3 etapas del Tour de Francia) con tres, este ultimo de forma consecutiva.

Otros vencedores ilustres de esta carrera han sido el corredor italiano Gino Bartali (vencedor de 2 Tours de Francia en 1938-48, tres Giros de Italia en 1936-37 y 1946, cuatro Milan-San Remo en 1939-40-47 y 1950 y tres Giros de Lombardia en 1936-39 y 1940, entre otras victorias) en 1946-47, el tambien italiano Franco Bitossi (21 victorias de etapa en el Giro mas varios premios de la montaña, la Tirreno-Adriatico de 1967, cuatro etapas del Tour, dos triunfos parciales en la Paris-Niza y varias clasicas como el ya desaparecido Campeonato de Zurich, el Giro del Lazio, prueba cuyo sucedaneo seria la actual Strade Bianchi, la Coppa Sabatini, el Giro de Lombardia, la Milan-Turin, el Giro de Emilia, fue bicampeon de Italia en ruta y tambien vencedor de la Volta a Catalunya en 1965, entre otras victorias), Gianni Motta (vencedor del Giro de 1966 mas 5 etapas y del Giro de Lombardia en 1964) en 1967, Vittorio Adorni (vencedor del Giro de 1965 mas diez etapas y campeon mundial en ruta en 1968, entre otros) en 1969, el ciclista español Jose Manuel Fuente, El Tarangu, (2 etapas del Tour, 4 premios de la montaña del Giro mas 9 etapas, Vuelta a España de 1972, etc) fue el primer nacional en imponerse en esta prueba en 1973 aunque con anterioridad hubo podios españoles como el de un tal Federico Bahamontes en 1959, el mismo año que vencio el Tour de Francia, y de Luis Pedro Santamarina en 1967, ambos concluyendo en tercera posicion y tambien el ciclista Aurelio Gonzalez, que fue segundo en la edicion de 1969.

A mediados de los años 70 llegarian los triunfos del ciclista belga Eddy Merckx, El Canibal, en 1974, y del tambien belga e ilustre Roger De Vlaeminck (22 triunfos parciales en el Giro, etapa en el Tour y otra mas en la Vuelta, tricampeon de la Milan-San Remo, 4 Paris-Roubaix, Tour de Flandes, Lieja-Bastoña-Lieja, bicampeon del Giro de Lombardia y 6 Tirreno-Adriatico, entre otras) al año siguiente. La edicion de 1976 seria para el holandes Hennie Kuiper, que esta considerado como uno de los 50 mejores ciclistas de la historia (fue campeon mundial en ruta y vencedor de 4 de los 5 Monumentos del calendario ciclista europeo) y los ultimos años de esta decada volverian a ser de dominio belga con los triunfos en 1977 de Michel Pollentier (vencedor del Giro de 1977) o Paul Wellens en 1978 (tio del ciclista Tim Wellens y vencedor de etapa en el Tour, entre otras).

Ya en los 80 son destacables la victorias absolutas del transalpino Giuseppe Saronni (bicampeon del Giro de Italia mas 24 etapas, dos etapas en la Vuelta, campeon de Italia en Ruta y tambien ganador del Giro de Lombardia, de la Milan-San Remo y de la Flecha Valona) en 1982, del irlandes Sean Kelly (Vuelta a España de 1988 mas 16 etapas, 5 etapas del Tour, recordman de la Paris-Niza con 7 triunfos finales, bicampeon de la Paris-Roubaix, de la Lieja-Bastoña-Lieja, de la Milan-San Remo y de la Volta a Catalunya, tambien 3 Vueltas al Pais Vasco, entre otras) la edicion siguiente y que repitio victoria en 1990. Despues, llegaria la victoria de un ciclista suizo en 1983, Urs Zimmermann, que segun comento Pello Ruiz Cabestany en su libro Historias de un Ciclista, se trata del unico corredor que durante la epoca contemporanea del ciclismo que ha logrado resultados relevantes e importantes utilizando solo la alimentacion natural, sin tomar ni una sola vitamina, como dos terceros puestos tanto en el Tour como en el Giro, la Dauphine Libere o el ya asentado Tour de los Alpes.

En el ecuador de la decada, en 1985, se impuso el australiano Phil Anderson, alias Skippy, que fue el primer ciclista de las Antipodas en obtener triunfos de prestigio (Amstel Gold Race, Dauphine Libere y victoria de etapa en el Giro y en el Tour). Luego llegarian 2 victorias consecutivas del estadounidense Andrew Hampsten, que fue el primer ciclista no europeo en vencer el Giro de Italia en 1988.

FIN PRIMERA PARTE.

Foto: Wikipedia

Por Daniel Almenara (c) 2019